Wielrennen is een sensatie. Met slechts een paar pedaalslagen nemen de snelle wielen je mee uit de stad. Je verwelkomt de wind. Een lint van asfalt raast onder je door. Het dagelijks leven laat je achter je en de vrijheid strekt zich voor je uit.
Wielrennen is tegenwoordig populairder dan ooit. Het beperkt zich niet langer tot actief wielrennen voor professionals en het kijken naar wedstrijden op tv. Of het nu voor recreatief plezier is, om in vorm te blijven of om raceambities na te jagen, er zijn nu geschikte racefietsen voor elk type renner en elke prijsklasse, met soepele en lichtgewicht technologie die een volledig succesvolle wielrenervaring mogelijk maakt, ongeacht leeftijd, geslacht of trainingsstijl. Iedereen die van plan is een racefiets te kopen, doet er goed aan de volgende vragen te beantwoorden voordat hij of zij tot aankoop overgaat om het juiste model te kiezen uit het brede aanbod aan mogelijke racefietsen.
Waar wil je vooral met je nieuwe fiets rijden? Hoe vaak wil je ermee rijden en wat zijn je ambities? Ben je geïnteresseerd in de omgeving en snelheid tijdens weekendritten, of volg je een specifiek trainingsschema en wil je in de toekomst vaker aan de start verschijnen?
Afhankelijk van het gewenste toepassingsgebied bestaan er verschillende soorten racefietsen:
- Racefietsen voor lange of snelle rondes op de weg
- Gravelbikes voor verharde en onverharde wegen
- Cyclocrossfietsen voor offroad-excursies en crossraces
- Triatlon- of tijdritfietsen voor maximale aerodynamische voordelen
De aanschaf van een racefiets kan zeker een flinke investering zijn. Om er zeker van te zijn dat je geld goed besteed wordt, is het belangrijk om je eigen doelen en verwachtingen voor de fiets goed te bekijken voordat je tot aankoop overgaat. Het framemateriaal en de gemonteerde onderdelen bepalen voor een groot deel de prijsverschillen tussen racefietsmodellen. Reden genoeg om vooraf te kijken naar wat er echt belangrijk is bij een racefiets.
Carbon frame of aluminium frame? Welk framemateriaal biedt wat?
aluminium frame
Aluminium is een lichtgewicht en gemakkelijk te bewerken materiaal dat al lang wordt gebruikt voor fietsframes. Aluminium frames, vaak aangeduid met legeringsaanduidingen zoals 7005 of 6061 T6, zijn over het algemeen zeer stijf door hun grote buisafmetingen, maar toch relatief licht en sterk. Tot een paar jaar geleden waren aluminium frames de eerste keuze voor professionele wielrenners op weg naar het podium, omdat ze een laag gewicht combineren met een hoge bracketstijfheid en daarmee directe krachtoverbrenging. Tegenwoordig worden aluminium frames vooral gebruikt op instap- en middenklasse racefietsen.
Ze bieden een direct rijgevoel en zijn over het algemeen onberispelijk qua stabiliteit. Vergeleken met de huidige carbon ontwerpen zijn ze echter wel wat zwaarder en bieden veel aluminium frames minder rijcomfort dan vergelijkbare modellen met carbon frames. Veel huidige racefietsen met aluminium frames zijn daarom al uitgerust met een carbon voorvork. Carbon sturen en zadelpennen bieden ook een goede manier om het rijcomfort van carbon racefietsen met een aluminium frame enigszins te evenaren.
+ stijf en stabiel + goedkoper dan carbonmodellen - iets zwaarder dan carbonmodellen - iets minder comfortabel dan carbonmodellen
Carbon frame
Carbonvezel is van zichzelf veel lichter en sterker dan metalen materialen, zelfs lichter dan aluminium. Het produceren van de lichtgewicht, stijve en toch comfortabele fietsframes van dit zwarte wondermateriaal vereist echter aanzienlijke ervaring en relatief complexe productiefaciliteiten. Carbonframes worden gemaakt van sterke koolstofvezels die met epoxyhars aan elkaar worden gebonden om een frame te vormen dat de belasting aankan. Dit geeft fabrikanten aanzienlijke vrijheid in de vorm van het frame en stelt hen in staat om gebieden met een hogere belasting sterker te maken en materiaal te besparen op gebieden met een lagere belasting. Dit maakt carbonframes zo licht, maar toch stijf waar nodig en comfortabel waar mogelijk. Wat betekent dit in de praktijk? Je krijgt een racefiets die zeer stijf is in het bracketgebied en bij het sturen, en bij hogere snelheden veilig, gemakkelijk te controleren en iets comfortabeler op de weg. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn carbonframes zeker niet alleen bedoeld om te racen; ze kunnen prima jarenlang hard worden bereden zonder dat je je zorgen hoeft te maken over stabiliteitsproblemen.
+ zeer licht + goed rijcomfort + zeer stijf - duurder dan aluminium frames - moeilijker te repareren
Wat is de juiste framemaat voor mijn racefiets?
| Jouw lengte | Framemaat racefiets/single speed | Triatlon framemaat |
| 155-160 cm | 47-49 cm | 46-48 cm |
| 160-165 cm | 49-51 cm | 47-49 cm |
| 165-170 cm | 51-53 cm | 48-50 cm |
| 170-175 cm | 53-55 cm | 50-52 cm |
| 175-180 cm | 55-57 cm | 52-55 cm |
| 180-185 cm | 57-60 cm | 55-57 cm |
| 185-190 cm | 60-62 cm | 57-60 cm |
| 190-195 cm | 62-64 cm | 60-62 cm |
| vanaf 195 cm | vanaf 64 cm | vanaf 62 cm |
Op een racefiets zit je doorgaans langere tijd in het zadel. En met je nieuwe fiets wil je waarschijnlijk nog vaker en langer fietsen. Daarom is het extra belangrijk om de juiste maat en pasvorm te kiezen voor een sportieve, maar comfortabele rit.
Op basis van je lengte en binnenbeenlengte vind je hier een startpunt. Op de productpagina van elke racefiets kun je je maat bepalen op basis van je binnenbeenlengte en vind je een geometrietabel van de fabrikant voor het specifieke model.
De verschillende racefietsvormen
De klassieke racefiets
De racefiets, in zijn klassieke en meest voorkomende vorm, voelt zich thuis op de weg. Van gepolijst asfalt tot verraderlijke kasseien, van hoge Alpenpassen tot de Noord-Duitse laagvlakten: overal waar verharde wegen te vinden zijn, blinkt de racefiets uit in snelheid, efficiëntie en elegantie. Een sportieve rijhouding biedt minimale windweerstand. Het stuur biedt voldoende instelmogelijkheden om je ook tijdens lange ritten comfortabel te voelen. De racefiets is een eersteklas keuze voor snelle ritten na het werk, lange ritten, gerichte training en wedstrijden.
- Voorkeurslocatie: verharde wegen, vooral asfalt
- Voorkeursgebruik: training, racen, lange of sportieve ronden
- licht en snel - iets zwaarder dan het carbonmodel
- sportieve, gestrekte zitpositie - iets minder comfortabel dan het carbonmodel
De cyclocrossfiets
Cyclocrossfietsen zijn oorspronkelijk ontworpen voor circuitraces vol obstakels in de modder en sneeuw van het winterseizoen. Deze intensieve races van ongeveer een uur op uitdagende parcoursen met een mix van echte offroad-gedeeltes en stevige ondergrond vereisen betrouwbare maar lichtgewicht technologie, evenals een wendbare geometrie met een doorgaans iets kortere zitpositie dan een racefiets. Met een flinke dosis mountainbiketechnologie zoals schijfremmen, stabielere wielen en tubeless banden, is deze circuitracer met ruimte voor bredere, gripvaste banden ook een uitstekende kandidaat voor je snelste dagelijkse fiets of het perfecte vervoermiddel voor sportieve ritten op wisselende ondergronden.
- Voorkeurstoepassing: vaste en losse grond, gras-, modder- en grindpaden
- Voorkeursgebruik: Cyclocross-races, gemakkelijk terrein,
- robuust en veelzijdig
- compacte, wendbare bediening
Ontdek nu alle cyclocrossfietsen!
De gravelbike
Wanneer je de klassieke racefiets opfleurt met een snufje mountainbiketechnologie, zoals schijfremmen of een 11-speed aandrijving en banden die iets meer volume bieden dan traditionele racefietsbanden, krijg je gravelbikes of allroadfietsen die excelleren op wisselend terrein zonder hun typische racefietskarakter te verliezen. Deze fietsen zijn vanaf de grond af ontworpen voor lange afstanden. Met de lage trapas van een racefiets en iets soepelere besturing combineren ze het beste van twee werelden. Gravelbikes zijn iets zwaarder en iets minder dynamisch dan pure racefietsen, en je zit er vaak iets minder languit op. Daartegenover staat dat je asfalt, kasseien, onverharde wegen en misschien zelfs gemakkelijke bospaden in één rit kunt combineren.
- Voorkeurslocatie: verharde en onverharde wegen, grindpaden
- Voorkeursgebruik: langere rondes met verschillende padkwaliteiten
- veelzijdig en snel
- sportieve, comfortabele zitpositie
De triatlonfiets
Op de doorgaans vlakkere triatlon- of tijdritparcoursen wordt de wind de grootste vijand. Fabrikanten van racefietsen hebben hiervoor compromisloze specialisten ontwikkeld. Door het grote hoogteverschil tussen stuur en zadel en het vlakke, naar voren gestrekte triatlonstuur neemt de rijder een aerodynamisch geoptimaliseerde, zeer sportieve rijhouding aan. In combinatie met de zeer steile zithoek wordt elke trapenergie direct omgezet in voorwaartse voortstuwing. Aerodynamica is ook de belangrijkste overweging voor het frame, de vork en de wielen van triatlonfietsen. Carbon is daarom voor de meeste fabrikanten de eerste keuze als framemateriaal, omdat het gestroomlijnde en vlakke vormen mogelijk maakt zonder in te leveren op stijfheid en gewicht.
- voorkeurslocatie: asfaltwegen
- Voorkeursgebruik: individuele tijdritten, triatlonwedstrijden
- aerodynamisch
- zeer sportieve, vlakke zitpositie
Circuit en aandrijving
Shimano, Campagnolo en SRAM zijn de drie grootste fabrikanten van versnellingen en aandrijfcomponenten voor racefietsen. Alle drie de fabrikanten bieden uitstekende, soepel schakelende versnellingen, van instapmodellen tot professionele modellen. De basisprincipes van de versnellingstechnologie zijn bij alle drie de merken zeer vergelijkbaar. Ook de overbrengingsverhoudingen en het aantal versnellingen zijn vergelijkbaar. Componenten van verschillende fabrikanten kunnen echter over het algemeen niet worden gemengd. Van de karakteristieke schakel-/remhendel tot het crankstel, de ketting en de tandwielen, en de schakelkabel, alles komt over het algemeen uit één hand en alle componenten zijn door alle drie de fabrikanten exact op elkaar afgestemd. Alle drie de fabrikanten bieden een relatief breed scala aan groepsets, waardoor nauwkeurig en soepel schakelen over de hele linie mogelijk is, van de instapmodellen tot de topklasse groepsets.
De soms aanzienlijke prijsverschillen tussen de verschillende groepen binnen een merk zijn grotendeels te danken aan de bouwkwaliteit, het gewichtsvoordeel en de lange levensduur van de topgroepen. De technologie en het schakelcomfort van de topgroepen vinden echter al snel hun weg naar de meer betaalbare groepen. Daarom bieden zelfs instapgroepen tegenwoordig over het algemeen de nauwkeurige schakelprestaties van de topgroepen van voorgaande jaren. Een uitzondering op deze technologieoverdracht tot nu toe zijn de elektronische groepen van de drie fabrikanten. De complexere technologie blijft voorlopig gereserveerd voor de duurdere groepen. De meeste ambitieuze racefietsliefhebbers die elektronisch schakelen eenmaal hebben geprobeerd, willen echter terecht nooit meer zonder.
Waar moet je op letten bij het kiezen van wielen?
Naast het frame zijn de wielen de dingen waar je goed op moet letten bij de aankoop van een racefiets. Gewicht, stijfheid en roleigenschappen hebben een grote invloed op het rijgedrag van de fiets. Hoe lichter de wielen, hoe beter ze accelereren en remmen. Hoe stijver ze zijn, hoe directer ze je trapkracht omzetten in voortstuwing, stuurbewegingen volgen en vertrouwen geven in snelle bochten. Ook het velgontwerp speelt een belangrijke rol. Velgen met een hoger profiel hebben een aerodynamisch voordeel, wat energie kan besparen, vooral op snelle, vlakkere stukken. Bovendien duiden hoge velgprofielen vaak op een stijver wiel dan wielen met een zeer laag profiel. Triatlonspecialisten kiezen over het algemeen voor de gestroomlijnde aerodynamische modellen omdat ze daar meer baat bij hebben. Voor veel racefietsliefhebbers ligt de waarheid vaak ergens in het midden, aangezien een vlakkere velg over het algemeen lichter is dan een vergelijkbare velg met een hogere, meer aerodynamische vorm. Beginners op de racefiets moeten de vorm van de velg niet overschatten en op zoek gaan naar een wielset met aluminium velgen en een goede gewicht-stijfheidsverhouding.
Racefiets velgremmen of schijfremmen?
De kleine maar krachtige velgremmen voor racefietsen zorgen al tientallen jaren voor een betrouwbare remwerking op racefietsen. Een andere vorm van velgremmen werd, en wordt nog steeds, door sommige renners beschouwd als de gouden standaard in het veldrijden. Klassieke velgremmen op racefietsen vormen een zeer licht, eenvoudig en beproefd remsysteem, en zijn bovendien relatief goedkoop. De laatste tijd worden schijfremmen ook steeds gebruikelijker op racefietsen. De krachtige en grotendeels weersonafhankelijke schijfremtechnologie van mountainbikes is ideaal voor gravelbikes en veldrijden, waardoor aanzienlijk kortere en zwaardere remmanoeuvres mogelijk zijn, wat de veiligheid en de algehele geschiktheid verhoogt. Maar schijfremmen hebben ook onmiskenbare voordelen op pure racefietsen. Terwijl de profs en de UCI nog steeds debatteren over het gebruik van schijfremmen, kunnen recreatieve renners al genieten van de krachtige remmen op hun racefiets en lange afdalingen in de Alpen sneller en veiliger aanpakken.
